◀ 앵커 ▶

모르핀보다 100배 강한 마약성 진통제 바카라 룰.

미국에서는 '바카라 룰 좀비'라는 말이 있을 정도로 중독 문제가 심각합니다.

미국 청장년층 사망 원인 1위가 '바카라 룰 중독'일 정도인데요.

지난해 갑자기 숨진 유명 래퍼 쿨리오의 사인도 바카라 룰 과다 복용이었습니다.

최근 미국은 바카라 룰 중독 문제의 근본적인 책임을 '중국'에 묻갰다고 했습니다.

중국은 남 탓하지 말라고 맞섰는데요.

일각에서는 바카라 룰을 둘러싼 미중 갈등으로 '신 아편전쟁'을 치를 수 있다는 말까지 나오고 있습니다.

윤성철 기자가 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

1995년 개봉해 선풍적인 인기를 끈 영화 '위험한 아이들'의 삽입곡 '갱스터 파라다이스'입니다.

이 노래로 그래미상까지 거머쥔 래퍼 쿨리오는 지난해 9월 친구 집에서 싸늘한 시신으로 발견됐습니다.

그런데 로스앤젤레스 카운티 검시관실이 최근 뒤늦게 밝힌 사인은 '바카라 룰 과다복용'.

바카라 룰은 암 환자에게 투약하는 진통제지만 중독성이 헤로인의 50배, 모르핀의 100배에 달합니다.

한 알당 2~3달러에 거래될 정도로 저렴한 데다, 치사량도 고작 2mg에 불과해 미국의 골칫덩어리가 된 지 오래입니다.

미국 곳곳에서 바카라 룰 과다복용으로 뇌가 망가져 비틀거리는 사람들이 목격되면서 '바카라 룰 좀비'라는 신조어까지 만들어졌습니다.

마약상이 유통하는 바카라 룰은 합법적인 처방약과 모양이 같아 학생들 사이에서도 손쉽게 거래가 이뤄지고 있습니다.

[조 바이든/미국 대통령]
"미국에서만 한 해에 7만 명 넘는 사람들이 바카라 룰 과다복용으로 사망하고 있습니다. 대대적으로 인력을 늘려 바카라 룰 생산과 판매를 단속하려 합니다."

미국은 청장년층 사망 원인 1위가 '바카라 룰 중독'이라며 이 사태의 근본적인 책임이 중국 측에 있다는 입장입니다.

바카라 룰의 제조와 유통을 주도하는 것은 멕시코의 마약 카르텔이지만 그 원료 물질을 공급하는 곳은 중국 화학 기업이라는 겁니다.

중국은 미국의 주장은 억측이라며 강하게 반발하고 있습니다.

[마오닝/중국 외교부 대변인]
"중국과 멕시코 사이에 바카라 룰 불법거래는 없습니다. 양국은 마약 퇴치 협력을 위한 원활한 통로를 갖고 있습니다."

일각에서는 글로벌 패권을 두고 갈등 중인 미국과 중국이 바카라 룰 문제를 두고 '신 아편전쟁'을 치를 수 있다는 우려까지 제기되고 있습니다.

MBC뉴스 윤성철입니다.

영상편집: 박정호

바카라 룰뉴스는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.

▷ 전화 02-784-4000
▷ 이메일 mbcjebo@mbc.co.kr
▷ 카카오톡 @mbc제보